Les activités sportives sont importantes à bien des égards. Ils augmentent le bien-être physique, sont d’une grande utilité pour les habiletés sensorimotrices et favorisent les habiletés sociales. La Fondation Autisme Luxembourg (FAL) propose le service AutiSport une fois par semaine, un service avec des activités sportives adaptées pour les personnes avec autisme. AutiSport s’adresse à toutes les personnes autistes, quels que soient leur âge et leurs compétences.
Rachel, dont le nom a été changé, est une femme adulte qui a reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique il y a environ 2 ans. Peu de temps après, elle a décidé de rejoindre AutiSport.
FAL: Pourquoi avez-vous décidé de participer à AutiSport?
Rachel: En raison de mon diagnostic récent, je me suis familiarisé un peu plus avec le sujet de l’autisme. Le problème était, et il existe encore aujourd’hui, que je ne pouvais pas m’identifier correctement à ce diagnostic. Lorsque la FAL m’a contacté pour me demander si je souhaitais rejoindre AutiSport, j’y ai vu une opportunité de mieux gérer la situation en m’échangeant avec d’autres personnes concernées. J’ai pensé que cela pourrait m’être utile si je pouvais reconnaître des points communs et peut-être aussi des différences entre moi et les autres participants.
FAL: Était-ce finalement le cas ?
Rachel: Absolument! Lorsque je suis arrivé chez AutiSport pour la première fois, j’ai immédiatement ressenti un sentiment d’appartenance. Je me sentais tellement « normal » avec les autres participants, un sentiment que je n’avais jamais ressenti auparavant. Je n’ai pas besoin de faire semblant avec eux. C’est comme si je pouvais enlever mon « masque », que je porte normalement dans les situations sociales. Cela est principalement dû au fait que je sais que tous les autres participants ont également un diagnostic. À cause de cela je me sens immédiatement beaucoup plus libre.
C’est tout simplement bien d’avoir une expérience dans un contexte différent, où on ne se sent plus si « anormal »!
FAL: Comment est structuré le cours chez AutiSport ?
Rachel: Normalement, nous décidons toujours ensemble quel sport sera pratiqué à quelle heure. Il y en a vraiment de tout. On a déjà fait de la musculation, on joue au foot, au basket etc. S’il fait beau on va même courir en forêt.
Ce que je trouve très bien, c’est que nous pouvons également apporter au groupe nos propres connaissances et expériences dans un sport. Par exemple, je fais du yoga à la maison. Quand les compagnons l’ont appris, ils m’ont demandé si je voulais l’intégrer avec AutiSport.
FAL: En quoi AutiSport diffère-t-il d’un club de sport normal?
Rachel: En général, tout n’est pas aussi « strict » que dans un autre club. Ce n’est pas grave si, par exemple, vous arrivez un peu en retard ou oubliez quelque chose. Bien sûr, il ne faut pas en profiter, mais il y a simplement une compréhension pour des situations, qu’on n’accepterait peut-être pas ailleurs. Et cela est vraiment la première grande différence. Participer à AutiSport n’apporte pas de stress supplémentaire, comme dans certains autres clubs.
Ce qui est également différent, c’est qu’il n’y a pas de pression de performance. Ici, on fait du sport rien que pour soi, et je n’ai pas le sentiment de compétition, que j’ai souvent ailleurs.
FAL: Comment vous sentez-vous après une séance d’AutiSport?
Rachel: Je me sens équilibré, toutes les tensions ont disparu. J’ai bon appétit et je suis motivé pour la prochaine fois. Et j’ai l’impression d’appartenir à un groupe.
FAL: Que souhaitez-vous partager d’autre?
Rachel: Tout d’abord, je tiens à exprimer ma gratitude à tous les bénévoles qui s’impliquent dans AutiSport. C’est vraiment agréable de voir qu’il y a des gens qui s’intéressent à nous. Je tiens également à remercier l’équipe FAL d’avoir créé ce cadre pour nous.
Je me réjouis des amitiés qui se sont formées grâce au sport. Nous sortons souvent en groupe, par exemple pour manger quelque chose ensemble après le cours. Et bien sûr, nous pouvons aussi échanger nos problèmes entre amis.
Aaron, un jeune garçon de 12 ans, participe également à l’AutiSport depuis environ 2 ans. Nous avons rencontré sa mère, Viktoria.
« Avant AutiSport, je cherchais depuis longtemps une opportunité sportive pour Aaron. Non seulement le sport est important pour sa santé physique, mais c’est aussi pour lui l’occasion de rencontrer de nouvelles personnes en dehors de la famille et de l’école. Aaron est extrêmement timide et il a toujours été difficile pour lui de s’intégrer dans un groupe. De plus, je pense qu’il est important que malgré ses difficultés sociales, il puisse également participer à des activités parascolaires. C’est ce que l’AutiSport lui a permis de faire maintenant », explique Viktoria.
Comme elle nous l’a dit, Viktoria espérait qu’AutiSport fournirait à son fils un cadre où il pourrait développer ses compétences sociales à son rythme et apprendre étape par étape à aller vers les autres: « Quand je pense à la façon dont il s’est développé de sa première fois chez AutiSport jusqu’à maintenant, je suis sûr que c’est le cadre qu’il lui fallait! À présent, il s’y rend sans problème. Il participe aux activités du groupe et n’a aucun problème à être seul avec d’autres personnes quand, par exemple, je ne peux pas être là. Donc, ses compétences sociales se sont améliorées à chaque fois. Même s’il est toujours extrêmement timide, les choses s’améliorent beaucoup quand il s’agit, par exemple, de communiquer ses besoins aux autres », se réjouit Viktoria.
Chez AutiSport, les participants sont divisés en groupes d’âge, afin que les activités sportives respectives puissent être mieux adaptées à l’âge et aux intérêts des participants. Aaron est dans le groupe des grands enfants à partir de 12 ans depuis quelques mois, et comme l’a noté Viktoria, il est beaucoup plus motivé à participer aux activités.
La maman attire également l’attention sur le fait qu’il est important de savoir quelles personnes accompagnent les participants à AutiSport. « J’ai trouvé que cela fait une grande différence si une femme avec une voix douce ou un homme avec une voix plus forte et un une posture plus expressive donne les consignes à Aaron. Face à un homme avec une expression plus forte, il a automatiquement beaucoup plus de respect et a donc plus de motivation pour participer activement au sport. Cela signifie que cela dépend toujours beaucoup de qui travaille avec lui », explique Viktoria.
Des sorties en famille à la piscine, une balade à vélo avec son père, un tournoi de golf avec son petit frère. La famille est toujours à la recherche d’idées qui pourraient plaire à Aaron. « Vu qu’il n’y a pas d’autre club de sport pour les enfants avec autisme ici au Luxembourg, nous regardons toujours ce qui est possible ensemble en famille, afin d’offrir à Aaron un peu de changement dans son quotidien. Même si nous sommes vraiment reconnaissants à la FAL d’avoir lancé AutiSport il y a 2 ans, il reste encore beaucoup à faire dans ce domaine. Nous espérons que cela changera dans les années à venir et que les enfants autistes se verront offrir plus d’opportunités! »
Bon à savoir: Il reste encore des places disponibles dans le groupe pour les personnes atteintes du syndrome d’Asperger. Si vous souhaitez participer à AutiSport, quelles que soient vos compétences sportives, n’hésitez pas à envoyer un mail à loisirs@fal.lu !
Un article de Jodie Schmit – FAL
